5/18(金) 4:08配信
　今季限りでスペイン１部バルセロナを退団する同国代表ＭＦアンドレス・イニエスタ（３４）がＪ１神戸に入団することで合意したことが１７日、分かった。イニエスタがバルセロナでの最終戦となる２０日（日本時間２１日）のＲソシエダード戦後に発表され、その後、来日して会見が行われる見込み。いよいよＪリーグに世界屈指のプレーヤーがやってくる。

　正真正銘、世界最高峰のＭＦを日本で見られる日がやってくる。神戸関係者によると、イニエスタ本人とロシアＷ杯後の加入で合意。週明けにも発表し、イニエスタ本人が来日して交渉に携わった楽天・三木谷会長とともに会見する予定という。獲得報道のあった中国、オーストラリアのクラブとの競争を制した形だ。

　三木谷会長は１６日、ルヴァン杯・鳥栖戦（ノエスタ）を観戦したが、報道陣との接触は避けて超大物獲得について一切語らず。しかし、交渉は水面下で着実に進展していた。イニエスタは近日中に発表されるＷ杯スペイン代表に名を連ね、自身４度目の大舞台に臨むことが確実。優勝候補の一角に推されるスペインが７月１５日の決勝へ勝ち進んだ場合、チームへの合流は約１か月の休養でコンディションを万全にした後の８月中旬となりそう。チームへの適応期間も考えると早ければ８月２６日の横浜Ｍ戦（ノエスタ）がＪデビューの有力候補。現在リーグ７位につけるチームの上位浮上を担うことになる。

　バルセロナで欧州ＣＬを４度制し、スペイン代表としても１０年のＷ杯、０８、１２年の欧州選手権を優勝。バルサと“無敵艦隊”の心臓部として、欧州サッカーの王道を歩み続けてきた。今月８日にスペインメディアが報じた際の契約内容は年俸２５００万ユーロ（約３２億５０００万円）の３年契約で、昨年加入した元ドイツ代表ＦＷポドルスキの推定年俸５００万ユーロ（約６億円＝レートは当時）の５倍以上。Ｊリーグでは破格の金額が、イニエスタの価値を物語る。

　好影響は、神戸１クラブだけにとどまらない。対戦相手のクラブにとっては、“イニエスタ効果”で集客の大幅アップが見込める。また、選手にとっても最高峰の技術を肌で感じる効果は計り知れない。直接ボールを受ける神戸イレブンはもちろん、相手選手もイニエスタを止めようと力を尽くす中で得難い経験ができ、リーグ全体のレベルアップにつながるだろう。バルセロナではアルゼンチン代表ＦＷメッシらチームメートを輝かせてきた名手が、ついに海を渡ってやってくる。


　◆アンドレス・イニエスタ
　▼生まれ　１９８４年５月１１日、スペイン・アルバセテ。３４歳。１７０センチ、６５キロ。
　▼競技歴　８歳から地元アルバセテ（現在２部）の下部組織に入団。１２歳の時に全国大会で活躍し、Ｒマドリードの下部組織に入る予定だったが、両親の勧めもありバルセロナに入団。Ｕ―１５では主将を務めた。
　▼男気　１１年頃から資金難に陥ったアルバセテに投資を続け、現在は筆頭株主。同クラブは１２～１３年シーズン終了時に給与未払いで降格危機に陥ったが、イニエスタが個人資産で全額を肩代わりした。
　▼ワイン好き　故郷でブドウ農園、ワイナリー、レストランを経営。日本国内でも購入が可能。
　▼愛称　地元紙などでは「エル・イルシオニスタ」（手品師）や「エル・セレブロ」（頭脳）などがある。
　▼家族　妻と子供３人。

https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20180518-00000069-sph-socc